Это был звёздный час министра пропаганды и просвещения нацистского Рейха Йозефа Геббельса. Только что произошла Сталинградская катастрофа, позади были тяжелые три месяца отступлений и поражений на Русском фронте и в Северной Африке. Месяц назад, лидеры антигитлеровской коалиции в Касабланке, предъявили гитлеровскому Рейху ультиматум в виде требования "безоговорочной капитуляции". Вот общий фон происходящего в феврале 1943 года. Еще всего полгода назад Германия казалась непобедимой, а тут такая цепь поражений и катастроф. Это был шок для немцев, привыкших за три с половиной года войны только побеждать. Надо было что-то делать с моральным духом населения и общей атмосферой жизни в нацистском Рейхе. 18 февраля 1943 года злой гений пропаганды Йозеф Геббельс оказался в нужном месте и в нужное время. Это была его самая известная и самая главная в жизни речь, это был если хотите - шедевр нацисткой пропаганды. «Англичане заявляют… Я спрашиваю вас… Я спрашиваю вас в восьмой раз… Я спрашиваю вас в девятый раз… Я спрашиваю вас в десятый и в последний раз…» В речи содержался и знаменитый четвертый вопрос: «Хотите ли вы тотальной войны? Хотите ли вы ее, если надо, тотальней и радикальней, чем мы ее себе можем сегодня представить?» Зал был охвачен воодушевлением. Когда Геббельс задал пятый вопрос: «Доверяете ли вы сегодня фюреру больше, сильнее, непоколебимей, чем когда-либо?», — многотысячная экзальтированная толпа, как отмечалось в стенограмме, в едином порыве воодушевления поднялась с мест, и зал сотрясла волна возгласов «Хайль!» и «Да!». На заключительную часть речи Геббельс потратил целый час. Он покинул трибуну, похудев на семь фунтов. Желющие могут просмотреть фрагмент по этой ссылке: https://youtu.be/LdQQOOvmE68 Эту речь казалось услышал сам дьявол, чтобы придать германскому вермахту новые силы и вернуть на время уверенность в себе. Буквально на следующий день началось контрнаступление Манштейна в западном Донбассе, закончившееся в марте повторным занятием Харькова и Белгорода. И это не было простым совпадением. Раненный нацистский зверь словно получил второе дыхание. В марте также были проведены самые жестокие антипартизанские операции на оккупированных территориях СССР ( в частности уничтожение Хатыни), в Атлантике германские подводные лодки достигли самых выдающихся успехов, потопив в марте полмиллиона союзного тоннажа. А всего через несколько недель у Гитлера возникла идея провести летнее наступление на Русском фронте и снова перехватить стратегическую инициативу. До окончательной Победы ещё оставались долгие два с лишним года войны.